WIESBADEN

En el Imperio romano Otro acontecimiento histórico de gran importancia fue la caída del Imperio romano. Los efectos que produjo este hecho se extendieron a lo largo de un vasto territorio y fueron muy duraderos. Los motivos han sido discutidos por los historiadores durante muchísimos años; aquí vamos a examinar únicamente aquellas causas y efectos relacionados con las enfermedades y su prevención.



Las condiciones sanitarias y de salud pública en Roma en el año 300 d.C. estaban más avanzadas que a mediados del siglo XIX. El sistema de drenaje, la Cloaca Máxima, se comenzó a construir en el siglo VI a.C. y funcionó como una moderna planta de desagüe. Estas obras se repitieron en muchos lugares del Imperio. Las ruinas de Pompeya y Herculano, destruidas por una erupción del Vesubio en el 79 d.C., revelaron un moderno sistema de retretes con agua corriente. Bajo el reinado del emperador Vespasiano fue construido un edificio de mármol con urinales, y para poder hacer uso de él se debía abonar una pequeña suma. En contraste, Londres tuvo que esperar hasta la Gran Exhibición de 1851 en Hyde Park para inaugurar retretes públicos. Como ensayo, ese mismo año, en las salas de espera para damas de la calle Bedford y para caballeros en la calle Fleet, se instalaron retretes en los que se cobraba, en valores aproximados, lo que serían 5 euros actuales “por el privilegio” de poder usarlos y lO euros por una toalla caliente. De esa manera, mientras el costo de la construcción había ascendido a 680 libras, en cinco meses, y a pesar de la distancia entre los baños y el solar de la exhibición, se recaudaron 2.470 libras.